Itinerario de Baltra a San Cristóbal

Isla Baltra, también conocida como Seymour Sur, es realmente la entrada a las Islas Galápagos. A pesar de no estar considerada como parte del Parque Nacional, Baltra ofrece sin duda una muestra de la extraña y maravillosa naturaleza que prospera en las islas. La isla está situada en la parte central del archipiélago. Con sólo ocho kilómetros cuadrados, es una de las islas más pequeñas, pero su superficie plana de roca volcánica y su ubicación central en el archipiélago la convierten en un lugar ideal para uno de los dos aeropuertos de las islas. El aeropuerto fue construido por las Fuerzas Aéreas estadounidenses, que lo utilizaron como base militar durante la Segunda Guerra Mundial. Como destino turístico ofrece pocos atractivos, y todos los viajeros llegan aquí están de paso, ya sea de ida o de vuelta a las islas. En Baltra no hay infraestructuras turísticas (salvo unas pocas agencias que ofrecen visitas a las islas) ni tiendas, y cualquier compra que se desee realizar debe hacerse en el aeropuerto, si se puede. Sin embargo, las iguanas terrestres y los pinzones de las Galápagos son lugares de interés, y las iguanas se ven a menudo corriendo por la propia pista. Le sorprenderá ver cómo los juguetones leones marinos y algunas aves marinas le dan la bienvenida en el muelle.

Al norte de Santa Cruz, Daphne Major es una pequeña isla volcánica, un cono de toba con poca vegetación y una superficie de menos de medio kilómetro cuadrado. Es muy difícil desembarcar en ella y sólo puede visitarse con un permiso especial. La mayoría de los barcos sólo pasan por delante de ella o incluso pueden circunvalar la isla. Sin árboles grandes, el borde del cono del volcán se eleva a 120 metros. Los arbustos de cactus, los pequeños árboles y las hierbas proporcionan alimento a varias especies de pinzones, y un estudio pionero sobre la evolución en un periodo de cuarenta años demostró cómo la disponibilidad de recursos alimenticios ha provocado cambios evolutivos en los pinzones. Además de estos pequeños pájaros terrestres, en Daphne Major anidan también los pájaros tropicales de pico rojo, las magníficas fragatas y los piqueros de patas azules y de Nazca, a los que a menudo se puede ver volar.


 

Genovesa es una de las islas más septentrionales del archipiélago. El lado sur del cráter del volcán en escudo de Genovesa se derrumbó y se formó una bahía protegida conocida como Bahía Darwin. La isla se conoce a menudo como la "isla de los pájaros", ya que el número y las especies de aves terrestres y marinas de Genovesa son extraordinarios. Hay dos lugares de visita, y la Escalera del Príncipe Felipe da acceso a la meseta plana sobre la bahía. Llamados así por el Príncipe Felipe, que visitó las Galápagos en dos ocasiones, los "escalones" son en su mayoría naturales. Los escarpados acantilados son el hogar de los pájaros tropicales de pico rojo, mientras que las magníficas fragatas y los piqueros de patas rojas prefieren la parte superior. La meseta sobre la Escalera del Príncipe Felipe tiene un bosque de palo santo y un extenso campo de lava. Esta es una zona donde habita uno de los principales depredadores de las Galápagos, el búho de orejas cortas, caza petreles de tormenta. Los búhos de orejas cortas se camuflan muy bien y no siempre son fáciles de ver entre las rocas.

En la isla Genovesa el barco se adentra en la bahía Darwin, un antiguo cráter volcánico ahora inundado por el mar. Las zodiacs desembarcan en una pintoresca playa de arena donde los leones marinos de Galápagos suelen descansar en la fina y blanca arena. Las exploraciones por la orilla pueden revelar iguanas marinas que parecen dinosaurios prehistóricos en miniatura. Si se adentra un poco en el interior, los visitantes pueden encontrar aves marinas de todas las formas y tamaños anidando en la vegetación. Decenas de piqueros de patas rojas inmaduros se posan en las ramas del camino. Además, observe la presencia de fragatas y garzas nocturnas de corona amarilla a lo largo del paseo. En las aguas de la bahía de Darwin se puede practicar un fantástico buceo con tubo, con la posibilidad de ver grandes bancos de peces, arrecifes y estrellas de mar de vivos colores.