Tortugas Gigantes de Galápagos

Tortugas Gigantes de Galápagos

Las tortugas gigantes de Galápagos son las tortugas terrestres más grandes del mundo. Algunos ejemplares pueden alcanzar longitudes de caparazón de hasta 1,5 metros y pesar más de 400 kilogramos.

Adaptación y evolución: Todo depende de la forma del caparazón

 

Aunque todas pertenecen a la misma familia (Testudinidae), existen varias subespecies de tortugas gigantes en diferentes islas del archipiélago. Cada subespecie ha desarrollado características específicas adaptadas a las condiciones únicas de su entorno.

La adaptación a diferentes condiciones ambientales ha llevado al desarrollo de diferentes tipos de caparazones y cuellos en las distintas subespecies. Aquellas que viven en terrenos secos tienen caparazones más altos y cuellos más largos para alcanzar hojas y vegetación más altas, mientras que las que viven en zonas más húmedas tienen caparazones más anchos y cuellos más cortos.

Las características de los caparazones que diferencian a estos dos tipos de tortuga son: la tortuga gigante de caparazón abovedado y las tortugas de lomo ensillado; de acuerdo con la teoría de Darwin, la adaptación a diferentes condiciones ambientales ha llevado al desarrollo de diferentes tipos de caparazones y cuellos en las distintas subespecies de tortugas que habitan en las islas.

Semejante a la mitad de un balón de fútbol, la tortuga de caparazón abovedado tiene un caparazón pulcramente redondo y brillante y suele ser más grande que su prima. A esta tortuga también le gustan los climas más húmedos que ofrecen una abundante vegetación baja a la que las tortugas rastreras llegan fácilmente. Esto se puede observar en las especies endémicas de las islas Isabela, San Cristóbal y Santa Cruz.

Tortuga Gigante de Galápagos
Foto: © Voyagers Travel


Por otro lado, la tortuga de lomo ensillado es un verdadero fenómeno de la naturaleza, o simplemente un auténtico campeón evolutivo. Endémicas de las islas más cálidas y secas, donde la vegetación es más escasa, estos gigantes han desarrollado a lo largo de los años un caparazón en forma de silla de montar que les permite estirar el cuello hacia arriba y alcanzar las plantas más altas. Esto se puede observar en las tortugas de la Isla Española, Isla Pinzón y la subespecie de la isla Pinta (ya extinta) y cuyo ejemplar más representante era el solitario George

Estas tortugas son conocidas por su longevidad excepcional. Se estima que algunas pueden vivir hasta 150-200 años, siendo algunos ejemplares famosos por haber sobrevivido durante siglos.

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