Una atracción clave para los observadores de aves de todo el mundo, el Papamoscas Bermellón de Galápagos es un ave llamativa y fácilmente identificable. En las Galápagos, existen dos especies: el Papamoscas Bermellón de Darwin, que se encuentra en varias islas, y el Papamoscas de San Cristóbal, exclusivo de la isla que lleva su nombre.
Los Papamoscas Bermellón de Galápagos han generado debate entre los científicos sobre si representan especies separadas o simplemente subespecies de los papamoscas bermellones encontrados en Sudamérica. Actualmente, la opinión predominante apoya la idea de que los Papamoscas Bermellón de Galápagos son una especie distinta.
Estas pequeñas y ágiles aves hacen honor a su nombre: los machos lucen un llamativo pecho y cabeza de color rojo vivo, complementados con una distintiva "máscara" negra y plumas superiores negras. En contraste, las hembras tienen colores más discretos, con partes superiores marrón oscuro y partes inferiores amarillas.
Los Papamoscas Bermellón suelen posarse y esperar a que los insectos se acerquen para lanzarse rápidamente a capturarlos. Se alimentan principalmente de insectos voladores y escarabajos, prefiriendo atrapar a sus presas en el aire en lugar de en el suelo. En las Galápagos, presenciar el destello rojo brillante de un macho mientras caza es una experiencia espectacular, y fotografiar un Papamoscas Bermellón es un destacado de cualquier excursión de avistamiento de aves.
El mejor momento para ver al Papamoscas Bermellón en las Galápagos es durante la temporada de reproducción, de diciembre a mayo, cuando las poblaciones de insectos son más altas. Recientemente, sus números han disminuido debido a los cambios en su hábitat provocados por la actividad humana y la presencia de especies introducidas, incluyendo una mosca parasitaria. Los guías naturalistas expertos te llevarán a explorar una variedad de hábitats durante tus excursiones terrestres, incluyendo los bosques de Scalesia, donde estas hermosas aves son comunes.
