Itinerario D: 8 días

Esta mañana será trasladado al aeropuerto para su vuelo a las Islas Galápagos. Por favor, tenga en cuenta que la hora de recogida suele ser a partir de las 4 de la mañana, ya que el aeropuerto está a una hora de distancia y hay que tener en cuenta los retrasos y los tiempos de facturación. (Su guía le confirmará esta hora en la reunión previa a la salida del día 1).

En el aeropuerto de Quito hay que pagar una tarjeta de tránsito de 20 dólares por persona y a la llegada a las islas hay que abonar una tasa de entrada al parque nacional de 100 dólares por persona. Le rogamos que tenga dinero en efectivo para estas transacciones, ya que el uso de tarjetas de crédito puede llevar mucho tiempo.
Un guía del Parque Nacional le recibirá en la sala de llegadas del aeropuerto y le trasladará al catamarán 'M.Y Grand Queen Beatriz'. El almuerzo se servirá en el barco. Esta tarde visitará Santa Cruz, la segunda isla más grande de las Galápagos, aquí visitará las tierras altas.

Hoy realizará una excursión matutina a Seymour Norte. El sendero de Seymour Norte atraviesa el interior de la isla y luego explora la costa rocosa. Por el camino, el sendero pasa por colonias de piqueros de patas azules y fragatas.
La magnífica fragata, un gran pájaro negro de gran envergadura y pico ganchudo, es extremadamente rápido y tiene una excelente visión. Las fragatas son conocidas por la gran bolsa roja que tienen en el cuello. Durante la época de apareamiento, los machos echan la cabeza hacia atrás, inflan la bolsa (a veces hasta el tamaño de un balón de fútbol) y se agitan para intentar captar la atención de las fragatas hembras.

Los piqueros y las fragatas tienen una relación interesante. Compartiendo la misma zona de anidación en Seymour Norte, los piqueros de patas azules anidan en el suelo haciendo sus nidos con las ramitas de los árboles de palo santos, mientras que las fragatas anidan justo encima de ellos en los arbustos de sal.
Tras el almuerzo, visitará la pequeña isla de arena de Mosquera, una parada relajante y pintoresca. A lo largo de las rocas y en la poza de marea, los cangrejos de pies ligeros (cangrejos de lava rojos) corretean de un lado a otro, saltando por los pequeños charcos de agua en busca de alimento. Estos cangrejos, con la parte superior de su caparazón de color rojo brillante y la parte inferior de color azul, son impresionantes frente a la lava negra.

Hoy realizarás una excursión matutina a la Caleta Tortuga Negra, un humedal de manglares rojos en la costa norte de la isla Santa Cruz. Remará entre las tranquilas aguas de la caleta, para conocer la riqueza submarina de esta región: es un lugar maravilloso para ver tortugas verdes y es un criadero de rayas y tiburones de Galápagos.

También hay abundante avifauna, como la curruca amarilla y la garza de lava. Esta es también una zona de crianza de tortugas, por lo que no es raro verlas aparearse. Esta tarde dé un paseo por el Cerro Dragón, uno de los mejores lugares para ver iguanas terrestres en las islas. Caminará por el sendero desde la playa, y junto con las iguanas terrestres, otros avistamientos incluyen iguanas marinas, flamencos y cangrejos Sally Lightfoot.

La Rábida, también conocida como "Jervis", es una pequeña isla situada a unos cinco kilómetros al sur de Santiago y es una de las más llamativas del archipiélago. Las especies introducidas fueron erradicadas en 1971, por lo que la fauna autóctona ha vuelto a un estado de espléndido aislamiento. Además, la actividad volcánica ha dado lugar a colores vivos y fantásticos, como las playas de arena roja y los acantilados de color escarlata.

Desde la orilla, el sendero conduce a lo que es una de las mejores lagunas de las Galápagos para ver flamencos. La Rábida es también un lugar maravilloso para avistar pelícanos anidando. En otros lugares, hay patos de cola de pato, iguanas marinas y leones marinos. Sombrero Chino es un pequeño islote situado cerca de la costa sureste de Santiago. Tiene forma de sombrero chino (Sombrero Chino) cuando se ve desde lejos, y es geológicamente fascinante, con muchos tubos de lava que van desde el cono hasta la costa.

Punta Carrión se encuentra en el noreste de Santa Cruz. Se trata de una cala poco profunda y protegida, ideal para su primer buceo y baño en las Galápagos.

La fauna es abundante; mantenga los ojos bien abiertos para ver piqueros de patas azules, garzas de Galápagos, garzas azules y nadar bajo el agua entre rayas y tiburones de arrecife de punta blanca.

Hoy se despertará en la costa sur de la isla Isabela, la mayor del archipiélago de Galápagos. Isabela fue formada por cinco cráteres volcánicos gigantes, todos ellos considerados todavía activos. La isla se encuentra en una de las zonas geológicas más jóvenes del mundo, ya que se formó hace menos de un millón de años.
Esta costa sur de aguas azul turquesa cuenta con la mayor superficie de playas de las Galápagos. Visitará Las Tintoreras, donde desde la pasarela de observación podrá mirar hacia abajo en este estrecho canal para ver una colonia de tiburones de arrecife de punta blanca nadando y durmiendo, y algún que otro león marino juguetón entre ellos.

Los piqueros de patas azules y los pingüinos, las iguanas marinas y los cangrejos también tienen su hogar aquí, y las aguas ofrecen más oportunidades para nadar con las tortugas. Aquí también podrá visitar el centro de crianza de tortugas gigantes y el Muro de las Lágrimas, construido con lava por los prisioneros de la colonia penal de este lugar entre 1946 y 1959 como castigo. Tenga en cuenta que hay que pagar una tasa de 20 dólares al entrar en la isla Isabela.

La isla de Floreana es un punto culminante de cualquier crucero por las Galápagos, rica en maravillas naturales y vida salvaje. Desembarcará en Punta Cormorant, donde la arena está formada por finos cristales de olivino, un mineral volcánico vidrioso, que da a la playa un color verde oliva. Es el mejor lugar para ver leones marinos de Galápagos.

Hoy es también una de las mejores oportunidades para ver flamencos rosados y otras aves acuáticas que vadean en las lagunas, como colines y zancudos. Justo al lado de la costa, la Corona del Diablo es un antiguo cono volcánico erosionado y un popular lugar de descanso para aves marinas como piqueros, pelícanos y fragatas. También se pueden ver aves tropicales de pico rojo anidando en las grietas rocosas.
El centro del cono es un lugar excepcional para hacer snorkel, quizá el más notable de todo el archipiélago, lleno de lobos marinos y peces de colores. En Floreana también se encuentra la bahía de Correos, donde los balleneros del siglo XVIII utilizaban un barril como punto de entrega no oficial del correo. Esta costumbre continúa hasta hoy con los visitantes de las Galápagos: ¡envíe uno de los suyos, o vea si hay alguno que pueda entregar en casa!

Como los vuelos al continente desde Galápagos salen a media mañana, es un comienzo temprano para nuestra última mañana en las islas. Dependiendo de la hora de nuestro vuelo, nuestro tiempo en esta última excursión podría ser limitado. La pequeña ciudad de Puerto Ayora es el centro económico del archipiélago y también alberga la Estación Científica Charles Darwin. El centro de visitantes y el museo de la estación ofrecen una gran visión para cualquier persona interesada en la historia natural y humana del archipiélago, y con ganas de aprender más sobre los esfuerzos de conservación para preservar los ecosistemas únicos de las Galápagos. También ofrece nuestra mejor oportunidad para ver de cerca a las tortugas gigantes, y podemos ver muchas tortugas gigantes recién nacidas y jóvenes - parte del programa de cría para reintroducirlas en su hábitat natural.

Esta es su última excursión antes de regresar al aeropuerto de Baltra para su vuelo de regreso a Quito. Como dejará el barco esta mañana, recuerde que si ha disfrutado de los servicios prestados por su guía y la tripulación, una propina sería muy apreciada por ellos. Como orientación recomendamos que cada pasajero considere 15 dólares por día para la tripulación y 10 dólares por día para su guía. Puede dejar las propinas en los sobres que se colocan en su camarote el último día de su viaje.